Chapter 102: Sie machten ihr Angebote
Ich hatte ihren Namen seit über einem Jahr nicht mehr laut ausgesprochen.
Sabrina Cross.
Achtundzwanzig, als ich sie kennenlernte, nur Lachen und keinen Plan, das Mädchen von dem Foto mit den Lichterketten.
Das Mädchen, das um Mitternacht in einer Hotellobby stand und lernte, dass ihr neues Kapitel die Executive Suite nicht decken konnte.
Und die Frau, die später mit Beweisen für das, was Grant mit dem Geld seiner Kanzlei angestellt hatte, in ein Anwaltsbüro spazierte und meiner Seite das Messer reichte, das ihn erledigte.
Garretts Leute wollten sie aus genau einem Grund.
Sie dachten, sie hasse mich.
Es war keine dumme Theorie.
So lief ihre Version: Die Ehefrau zerstört die Karriere ihres Liebhabers, seine Kanzlei, seine Zukunft.
Dann verweigert die Ehefrau, das Mädchen einzustellen. Verweigert, sie zu bezahlen. Mustert sie in einer Küche und sagt, ich stelle keine Leute wie Sie ein.
Diesen Satz mussten sie irgendwo aufgeschnappt und eingerahmt haben.
An ihrer Stelle hätte ich es genauso gemacht.
Wenn Sabrina Cross aufstünde und mich eine Viper im Kostüm nennen würde, hätte ihr Beweisproblem endlich ein Gesicht.
Das Schlimmste war, dass ich ihr etwas schuldete.
Was auch immer sie sonst gewesen war, sie hatte den Krieg meiner Ehe mit einem ehrlichen Umschlag beendet.
Und genau solche Schulden werden Frauen wie Sabrina zurückverlangt, in Räumen wie ihren, von Männern in schönen Mänteln.
Ich traute Männern, die schon meine Cousine gekauft hatten, alles zu.
Adaeze legte es am Telefon dar, die Stimme flach wie ein Lineal.
Sie brauchen einen Menschen, sagte sie. Die Dokumente verlieren für sie. Sie wollen eine gekränkte Frau, die auf Kommando weint.
Wird sie das? fragte ich.
Das, sagte Adaeze, ist die einzige Frage in diesem Fall, die ich nicht mit einem Dokument beantworten kann.
Ich konnte sie auch nicht beantworten. Das hielt mich wach.
Helen wusste die aktuellen Fakten vor allen anderen. Helen weiß es immer.
Abendschule, sagte sie. Ausgerechnet Wirtschaftsrecht. Tagsüber geht sie ans Telefon bei irgendeiner kleinen Zweimannkanzlei und tippt ihre Briefe. Sie hat sich vor Monaten von diesem jungen Partner deines Ex getrennt. Hält sich bedeckt.
Hält sich bedeckt, wiederholte ich.
Marcus hatte vier Monate durchgehalten, nachdem die Kanzlei zusammengebrochen war. Helen führte über solche Dinge Buch.
Ich dankte ihr und saß eine Weile damit da. Sabrina Cross, tagsüber Telefondienst, nachts Lehrbücher, baute sich eine Person aus Schichten zusammen.
Zwei Tage lang nichts.
Schweigen von Sabrina Cross war eine Sprache, die ich nicht verstand.
Früher wäre ihr Schweigen Erholung gewesen.
Ich redete mir ein, jeder habe seinen Preis. Ich hatte zwei Jahre damit verbracht, zuzusehen, wie eine ganze Stadt ihren fand, Rechnung für Rechnung.
Dann, in der dritten Nacht, um elf Uhr vierzig, leuchtete mein Telefon mit einer Nummer auf, die ich nicht kannte.
Ich hätte es fast auf die Mailbox laufen lassen.
Aber irgendetwas am Klingeln klang wie jemand, der auf einem Sims steht.
Ich ging ran.
Leg nicht auf, sagte sie. Hier ist Sabrina.
Du solltest mich nicht anrufen, sagte ich. Du stehst auf ihrer Zeugenliste.
Ich kenne die Regeln, sagte sie. Ich frage nicht nach dem Fall. Ich sage dir etwas, das du wissen musst, bevor ich in diesen Raum gehe.
Owen regte sich neben mir. Ich legte ihm eine Hand auf die Schulter und trat in den Flur.
Ihre Stimme war nicht mehr das Lachen von dem Foto. Ein Jahr Abendschule und billiger Kaffee hatten sie abgeschliffen.
Sie haben mich nach dem Unterricht gefunden, sagte sie. Keine Anwälte. Eine Frau von einer Rechercheagentur, in einem sehr schönen Mantel.
Sie kannte meine Studiengebühren. Sie kannte meine Miete. Sie wusste genau, was ich schulde und wem.
Sie hatten bei ihr genauso gründlich recherchiert wie bei mir.
Ich stand am dunklen Fenster. Der See war schwarz und ruhig und behielt seine eigenen Geheimnisse.
Ich fragte nicht, was für Angebote. Ich durfte nicht fragen, und sie durfte es nicht sagen.
Nora, sagte Sabrina.
Sie machen mir Angebote.